Cette élection devrait porter sur une croissance économique propre, tirée par des idées appartenant à des Canadiens.

Par Benjamin Bergen, directeur exécutif de l'ICC

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Justin Trudeau affirme que le Canada se trouve à un moment charnière et, sur ce point au moins, il est difficile de le contredire. Pour le reste, nous nous disputerons. C'est à cela que servent les élections.

Les avis seront partagés quant à la question centrale de cette élection. Les gens se disputeront sur la suite des événements et sur l'opportunité d'une campagne électorale, mais le fait est que le Canada est à la croisée des chemins.

Cette semaine, plus de 200 dirigeants d'entreprises canadiennes ont signé une lettre ouverte appelant tous les partis à présenter leurs plans pour une croissance économique propre, portée par des idées appartenant à des Canadiens.

Trois tendances mondiales sont sur le point de transformer radicalement nos vies, et les décisions que prendra notre gouvernement au cours des prochaines années auront des conséquences profondes.

La première tendance mondiale est bien sûr la pandémie de Covid-19. Le virus a déjà transformé tous les aspects de notre vie et a provoqué un choc économique sans précédent. Alors que nous nous efforcions de nous adapter, le Covid a également mis à nu la fragilité de notre système de soins de santé et exposé une pléthore de vulnérabilités en matière de cybersécurité, héritage d'années de sous-investissement dans l'infrastructure numérique.

Avec le taux de vaccination le plus élevé au monde, le Canada a, espérons-le, dépassé le pire de la pandémie, et des signes indiquent déjà que la reprise économique est en cours. Mais le prochain gouvernement devra entretenir et soutenir la reprise, en veillant à ce qu'elle devienne une période de prospérité partagée.

La deuxième tendance mondiale est le changement climatique. Lytton, en Colombie-Britannique, a établi un record national avec une température de 49°C juste avant que la ville ne soit ravagée par des incendies de forêt. Il est impossible de nier la réalité du changement climatique, et la réduction des émissions n'est pas un impératif à mettre en balance avec la croissance économique. Les conditions météorologiques extrêmes et la montée des océans constituent une menace tangible pour notre économie, et l'investissement dans un avenir à faible émission de carbone est la seule voie crédible vers une croissance significative. Les Nations unies qualifient la situation de "code rouge" et il est urgent d'agir.

Dans le contexte de la pandémie et de la crise climatique, il existe une autre tendance mondiale à laquelle nous consacrons plus de temps à réfléchir à l'ICC : la révolution numérique mondiale. La technologie a sauvé d'innombrables vies pendant la pandémie, en permettant le travail à distance et en fournissant des outils pour suivre et comprendre le virus. En outre, les outils numériques tels que les cartes de vaccination pourraient accélérer la fin de la crise, et les progrès de la médecine à distance profiteront à tous longtemps après que nous aurons vaincu le Covid-19. La technologie sera également un outil essentiel dans la lutte contre le changement climatique, comme le reconnaissent tous les partis politiques.

Mais alors que l'informatique mobile, l'informatique en nuage, l'intelligence artificielle et les services connectés ont transformé nos vies et notre économie, le Canada n'a pas réussi à développer le type de compréhension sophistiquée des actifs incorporels, de l'économie des données et de la commercialisation de la recherche. En conséquence, le Canada a enregistré des performances médiocres en matière d'innovation par rapport à ses homologues mondiaux ; selon le dernier indice d' innovation de Bloomberg, le Canada se situe juste en dehors du Top 20 des nations les plus innovantes.

À l'ICC, nous nous plaisons à souligner que 91 % de la valeur de l'indice S&P 500 sont aujourd'hui des actifs incorporels tels que des données, des brevets et d'autres formes de propriété intellectuelle. Au XXIe siècle, la croissance économique et la valeur proviennent essentiellement des actifs liés à l'innovation et à la technologie. La clé du succès dans l'économie immatérielle réside dans la création et la commercialisation d'actifs tels que les logiciels, les données et les nouvelles technologies.

Le chemin de la prospérité ne passe pas par l'installation d'un bureau satellite dans une ville canadienne par une entreprise technologique de la Silicon Valley, alors que tous les bénéfices reviennent au siège social. Pendant trop longtemps, l'invention canadienne a contribué à la croissance économique d'intérêts étrangers. Aujourd'hui, la réussite économique est le fait d'entreprises canadiennes qui ont leur siège ici et qui vendent leurs produits et leurs services dans le monde entier. Le message que les chefs d'entreprise envoient à tous les partis politiques est le suivant : Nous devons planifier l'avenir du Canada, et ce plan doit garantir un avenir prospère, sûr, équitable et durable.

Nous demandons à tous les partis politiques : comment préparez-vous l'avenir du Canada? Et prévoyez-vous d'exploiter et de soutenir le plein potentiel des innovateurs de notre pays ? Nous voulons connaître votre plan.

Sur ces trois grandes questions, les entreprises de technologie à échelle réduite sont à l'avant-garde. Les fondateurs et les dirigeants s'efforcent déjà de trouver des solutions sans attendre qu'on le leur demande, et ils sont prêts à contribuer à relever les défis auxquels notre pays est confronté. Nous l'avons vu lors de la pandémie de Covid-19, où les entreprises se sont mobilisées, et nous le verrons à nouveau si notre gouvernement leur demande de l'aide.

Ils ont l'expérience, les connaissances et la volonté de relever les défis de demain - après tout, c'est ce que les innovateurs canadiens ont toujours fait.

Si vous n'avez pas encore ajouté votre nom à notre lettre ouverte, veuillez visiter le site PlanningCanadasFuture.ca pour laisser votre marque.

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