La modernisation de la RS&DE pour couvrir les coûts des brevets est attendue depuis longtemps

Par Dana O'Born, directrice des initiatives stratégiques de l'ICC

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La propriété intellectuelle a tendance à être considérée comme un sujet obscur - le domaine des économistes, des politiques, des experts en affaires et des juristes. Pour ceux d'entre nous qui passent beaucoup de temps à réfléchir à la propriété intellectuelle, ce fut donc une surprise de voir la politique des brevets faire irruption dans le courant dominant récemment.

La question de la renonciation au brevet pour les vaccins COVID-19 est fascinante et complexe, mais la leçon à tirer du discours "Suspendez les brevets ! Un brevet est un contrat social qui accorde des droits légaux permettant au propriétaire d'une idée de la détenir, de la protéger et de la monnayer. Et dans le cas d'un vaccin salvateur en pleine pandémie mondiale, la suspension de ce monopole temporaire a du sens pour le plus grand bien du public.

Les enjeux de vie et de mort du COVID-19 ont fait de cette question une préoccupation mondiale, mais les gens ne réalisent généralement pas que les brevets et les autres formes de protection de la propriété intellectuelle façonnent chaque jour notre société de manière profonde. Presque tous les aspects du paysage économique et tous les produits et services que vous utilisez sont concernés d'une manière ou d'une autre par les questions de propriété intellectuelle.

Dans l'économie de l'innovation, nous parlons souvent des brevets et d'autres formes de protection de la propriété intellectuelle comme d'outils permettant à une entreprise d'établir sa "liberté d'action". Grâce aux brevets, aux droits d'auteur et aux contrats, une entreprise peut affirmer son contrôle sur les zones où elle souhaite développer des produits et des services sur les marchés nationaux et internationaux. En tant qu'outils juridiques, les droits de propriété intellectuelle peuvent effectivement empêcher les concurrents de pénétrer sur les marchés ou de développer des produits qui concurrencent les vôtres.

Alors que les gouvernements du monde entier se débattent avec les dégâts économiques causés par la pandémie, on réfléchit de plus en plus aux stratégies qui peuvent garantir un rebond économique solide et plus équitable. Encourager l'innovation par la recherche et le développement est une stratégie évidente pour la croissance économique, mais la différence entre le succès et l'échec réside dans la précision des détails.

Le Canada a de solides antécédents en matière de recherche de niveau international, mais lorsqu'il s'agit de la commercialiser à l'échelle mondiale, il n'est pas très performant. À l'heure actuelle, la majeure partie de la propriété intellectuelle créée au Canada est détenue et commercialisée par des entreprises étrangères.

Soutenir de meilleurs résultats en matière de commercialisation afin que les entreprises canadiennes profitent de tous les effets de richesse qui en découlent pour notre économie est une priorité importante. C'est là que le principal programme de financement de la R&D au Canada - le crédit d'impôt pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE) - peut jouer un rôle important.

La RS&DE est un programme de 4 milliards de dollars, et presque toutes les entreprises innovantes du Canada bénéficient de ce crédit d'impôt. Mais il est dépassé, puisqu'il a été créé après la Seconde Guerre mondiale dans le but de renforcer la concurrence industrielle du Canada pour soutenir l'innovation et réduire les coûts des entreprises. L'objectif du programme est resté le même, mais la donne a changé.

L'une des lacunes flagrantes de la RS&DE est l'impossibilité de déduire les coûts de propriété intellectuelle associés à la recherche et au développement. Les coûts des brevets, en particulier, sont onéreux pour les PME.

Pour encourager les entrepreneurs canadiens à mieux s'approprier la propriété intellectuelle, nous devons mettre à jour la RS&DE afin d'y inclure la création, la protection et la poursuite des brevets et d'autres formes de propriété intellectuelle. Pour obtenir le maximum d'avantages économiques, le gouvernement fédéral devrait également entreprendre un effort plus large pour moderniser la RS&DE, afin que nous puissions tirer le meilleur parti de notre financement de la R&D au Canada.

Le Canada a toujours tourné autour de pays comme la Slovénie et la Pologne sur les cartes de pointage de l'innovation mondiale. Cela peut sembler insignifiant jusqu'à ce que l'on se souvienne que ces deux pays sont sortis d'économies socialistes effondrées il y a 30 ans, bien après que le Canada ait déjà été la troisième nation dans l'espace. Le Canada accuse un déficit important et croissant en matière de paiements et de recettes liés à la propriété intellectuelle. Une conception adéquate des programmes d'innovation et l'actualisation des programmes existants, tels que la RS&DE, pour soutenir la propriété de la PI par les entrepreneurs canadiens, peuvent contribuer à inverser ces tendances.

Loin des projecteurs des vaccins COVID-19, le système mondial des brevets se poursuit sans relâche - avec toute sa complexité et sa politique. La course mondiale à la propriété intellectuelle est plus intense aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a dix ans.

C'est pourquoi les entreprises canadiennes ont besoin d'aide en ce qui concerne leurs coûts de propriété intellectuelle, afin de pouvoir tirer le meilleur parti de leurs innovations et d'être compétitives à l'échelle mondiale, ce qui constituera à son tour un moteur essentiel de la reprise économique du Canada après l'arrêt de la directive COVID.

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