Nos priorités pour le budget préélectoral du Québec

Par Pierre-Philippe Lortie, directeur, affaires gouvernementales, CCI Québec

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Le 22 mars, le gouvernement du Québec présentera son dernier budget avant les élections prévues en octobre. Au cours de son mandat, le gouvernement de la CAQ a participé activement à la promotion de l’innovation et du développement économique, et nous avons constaté des mesures positives de la part du premier ministre Legault et de son équipe.

Cependant, le gouvernement du Québec pourrait faire davantage pour s’assurer que l’économie de la province soit stimulée par des entreprises québécoises locales, en particulier dans le secteur des technologies et de l’innovation. Alors que nous attendons le budget, le CCI a présenté des recommandations au ministre des Finances, Éric Girard, qui appuieraient davantage la croissance des entreprises dont le siège social est au Québec.

Avec les élections provinciales à l’horizon, le moment est venu de montrer aux contribuables que le financement gouvernemental auprès du secteur des technologies donne des résultats. Pour chaque dollar investi dans le soutien fiscal au secteur de la technologie, le gouvernement du Québec doit s’assurer qu’il maximise les retombées. Il ne s’agit pas de dépenser moins; il s’agit de dépenser mieux. Le 22 mars, nous espérons voir un réel soutien pour les entreprises en expansion ayant des racines profondes au Québec. Voici les trois éléments que le CCI Québec surveillera de près lorsque le ministre des Finances, Éric Girard, déposera son quatrième budget :

1. Moderniser les crédits d’impôt provinciaux pour mieux soutenir les entreprises du Québec.

Le crédit d’impôt à la production de titre multimédia (CTMM) et le crédit d’impôt aux affaires électroniques (CDAE) offrent des crédits d’impôt remboursables en ciblant des industries spécifiques, à savoir les jeux vidéo et les TIC. Ces crédits peuvent atteindre 37,5% du salaire admissible. Actuellement, ces deux programmes offrent les mêmes bénéfices tant aux multinationales étrangères qu’aux entreprises locales.

Cependant, une multinationale dont le siège social est situé à l’étranger n’offre pas le même avantage économique à l’économie québécoise qu’une entreprise de technologie dont le siège social est situé à Montréal ou à Québec. Lorsque nous subventionnons les géants étrangers de la technologie, la propriété intellectuelle et les profits quittent la province. Cela crée un déséquilibre économique dû au fait que le gouvernement finance des activités qui, en fin de compte, entraînent des avantages économiques plus élevés à l’extérieur du Québec, plutôt que de concentrer ses investissements sur les jeunes pousses (start-ups) et les entreprises en expansion (scale-ups) locales.

Nous demandons au ministre Girard d’envisager deux options : soit de rendre les crédits d’impôt pour les multinationales étrangères non remboursables, laissant le programme remboursable aux entreprises locales; ou que le gouvernement augmente le taux des deux crédits d’impôt (CDAE et CTMM) pour les start-ups et les scale-ups locales, tout en maintenant le même taux pour les multinationales étrangères, afin de fournir un soutien plus actif à la communauté locale.

2. Augmenter le nombre d’immigrants économiques afin d’élargir le bassin de main-d’œuvre pour les entreprises à forte croissance dans le secteur des TIC.

La pénurie de talents qualifiés au Québec ralentit la croissance économique de la province. Les entreprises technologiques en expansion doivent embaucher plus de travailleurs pour alimenter leur croissance, mais elles ne peuvent tout simplement pas trouver suffisamment de personnes qualifiées. Lorsque le CCI a sondé ses membres au début de 2022, nous avons appris que l’inflation salariale chez les professionnels hautement qualifiés était de 20 % au cours de la dernière année.

La solution ultime à cette situation est relativement simple : nous avons besoin de plus de travailleurs. Nous sommes très satisfaits des mesures présentées dans la Mise à jour économique de novembre 2021, y compris celles qui allouent plus de 1,1 milliard de dollars sur cinq ans à la mise à niveau et à la requalification des compétences et à la formation et à la requalification de 50 000 travailleurs sur cinq ans dans le secteur des TIC. Cependant, les programmes de requalification ne suffisent pas. Le gouvernement doit augmenter le nombre d’immigrants qualifiés au Québec pour aider à atténuer la pénurie de main-d’œuvre dans le secteur des technologies et de l’innovation.

3. Promouvoir le contenu local dans les marchés publics.

Le soutien le plus précieux que le gouvernement puisse apporter à une entreprise est un bon de commande, car la vente de produits et de services au gouvernement agit comme un valideur majeur qui permet à une entreprise à forte croissance d’obtenir d’autres contrats avec d’autres grands clients. Si le gouvernement du Québec veut que le secteur technologique local réussisse, la meilleure chose à faire est d’acheter local.

Nous avons demandé au gouvernement de moderniser sa stratégie d’approvisionnement afin d’accroître les possibilités pour les fournisseurs québécois de vendre à celui-ci. Nous avons vu des signes encourageants sur ce front. La stratégie d’approvisionnement du Québec publiée le mois dernier a été un pas important dans la bonne direction. Au fur et à mesure que le gouvernement met en œuvre cette stratégie, le secteur des TIC, dont l’infonuagique et la cybersécurité devraient être un domaine stratégique prioritaire pour le gouvernement.

Le budget de 2022 est une excellente occasion pour le gouvernement de présenter une nouvelle vision stratégique qui positionnera le Québec dans l’économie du savoir du 21e siècle. Au nom des innovateurs de partout au Québec, nous attendons avec impatience de voir ce que le premier ministre Legault et le ministre Girard nous livreront le 22 mars prochain.

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Si vous souhaitez en savoir plus sur le travail de CCI au Québec, contactez Pierre-Philippe Lortie à plortie@canadianinnovators.org

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